Um destes serviços foi a saúde. Consta que em 22 de outubro de 1718, portanto há 295 anos, a Câmara contratou o médico português José de Macedo Correa, formado pela Universidade de Coimbra, para "curar os pobres de graça". Por este trabalho ele receberia, anualmente, 1 libra de ouro. Foi, assim, Dr. Macedo o primeiro médico que se instalou na Vila de São João del-Rei.
Para esta contratação, a Câmara tinha um bom argumento: "estavam morrendo muitos escravos, por não haver quem lhes conheça os achaques para os curar, e mesmo muitos brancos se veem precisados a retirar-se para a Cidade do Rio de Janeiro, para se curar".
Com a mesma intenção, no dia seguinte, agora no ano de 1769, a Irmandade de São Miguel e Almas contratou o cirurgião José da Silva Lapa e o boticário Amado da Cunha Barreto "para prestarem assistência gratuita aos enfermos pobres". Comprometida com causas sociais, a Irmandade das Almas chegou a construir o alicerce, em terreno doado pelo Senado da Câmara, daquele que seria o primeiro hospital da Vila de São João del-Rei.
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Fonte: CINTRA, Sebastião de Oliveira. Efemérides de São João del-Rei. Volume II, segunda edição revista e aumentada. Imprensa Oficial de Minas Gerais. Belo Horizonte, 1982.
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