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Em São João del-Rei, Santo Antônio é Imperador Perpétuo e anda de liteira


A liteira, meio de transporte urbano, de tração escrava, muito comum no tempo da Colônia e do Império, ainda é utilizada no Brasil? Em São João del-Rei, sim. E em ocasião muito especial. É em uma liteira que Santo Antônio - Imperador Perpétuo do Divino Espírito Santo na cidade -, carregado por homens devotos, desce em procissão do Largo de São Francisco até a Praça da Igreja de Bom Jesus de Matozinhos, durante os festejos em homenagem àquele Deus que é a Terceira Pessoa da Santíssima Trindade.

Este ano, uma combinação do calendário civil com o eclesiástico uniu ainda mais as duas divindades. Em 2011, o culto ao Divino Espirito Santo coincide com a realização da trezena em homenagem a Santo Antônio, festejado no dia 13 de junho.

Em São João del-Rei, há quase trezentos anos Santo Antônio mora em uma capela delicada, em uma das ruas mais antigas, musicais e poéticas da cidade, a Rua Santo Antônio. Contam que ela se formou urbanizando o caminho de entrada dos bandeirantes, no século XVIII, em busca de ouro e outras riquezas. Peculiaridade e distinção cultural na malha urbana do centro histórico são-joanense, lá funcionam as sedes das bicentenárias orquestras Lyra Sanjoanense e Ribeiro Bastos e da Banda Theodoro de Faria, fundada logo que começou o século XX.

Residindo em endereço tão tradicional e nobre, não poderia ser diferente: em São João del-Rei o culto a Santo Antônio é sério e respeitoso, sem gracinhas de pedidos de casamento, ameaças de colocá-lo de cabeça para baixo nem simpatias de lhe tirar e esconder o menino. Os são-joanenses reconhecem no santo de Pádua maiores poderes e, em segredo, têm nele fé ardente e sentimento devotado. Colocam em suas mãos grandes e irreveláveis pedidos, de fartura, de saúde, de iluminação espiritual  e de justiça - milagres verdadeiros.

Pelo jeito, Santo Antônio não lhes  tem faltado. Tanto que a cada ano, no dia 13 de junho, é grande o número de devotos que desde o amanhecer até o fim da tarde visita Santo Antonio em sua bela capelinha, acendendo velas votivas e trocando pão santo por moedas.

E que, ao cair da noite, levam o Santo a passear em procissão, desta vez em andor caprichosamente enfeitado, pela Rua Santo Antônio e outras que são a porta do bairro Tijuco. A banda acompanha alegre, o povo canta. Foguetes estouram, colorem e iluminam momentaneamente  o céu com novas e breves estrelas cadentes. Santo Antônio merece! E agradece...

Tencões & terentenas já descreveu a Rua Santo Antônio em
http://diretodesaojoaodelrei.blogspot.com/2011/01/rua-da-musica-em-sao-joao-del-rei.html
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*  Serviço  *

Veja o programa completo das celebrações em homenagem a Santo Antônio no link http://saojoaodelreitransparente.com.br/events/view/1655

Ilustração: Capela de Santo Antonio (foto do autor)

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