"Pelo sinal, da Santa Cruz", em São João del-Rei!

Se outros nomes São João del-Rei pudesse ter, um deles, muito possivelmente, seria São João da Cruz. Afinal, a cidade possui em seu centro histórico e arredores tão grande quantidade de Cruzeiros da Paixão e cruzes simples, em praças, largos, esquinas, altos, fachadas, vias públicas que, para grosseiramente contá-los nos dedos é preciso usar as duas mãos. Isso mesmo: numa rápida contagem mental somam 10.

Completos com todos os estigmas da Paixão de Cristo, ou meramente uma cruz, assentados com adros cercados por gradis de ferro trabalhado ou plantados sobre uma única pedra ou em meio a um conjunto delas, ou, ainda, em fachadas de casas e igrejas, eles estão em toda parte. Por isso, não se tem certeza, mas essa quantidade e a diversidade levam a crer que São João del-Rei deve ser a cidade histórica que mais cruzes tem em sua paisagem urbana central.

Mas além de ocupar espaços físico-geográficos, as cruzes estão de tal modo entranhadas no imaginário e na cultura do povo são-joanense que não é raro observar alguém, ao passar diante de um desses monumentos religiosos, fazer o sinal da cruz e finalizar o gesto levando os dedos da mão direita à própria boca, para o beijo rápido em uma falange do dedo indicador. Com isso, introjetam no próprio organismo a energia positiva obtida com aquele gesto e buscam, entre outras coisas, boa sorte e proteção divina contra todos os males do corpo e do espírito.

Esses cruzeiros têm muitas funções, mas, sem dúvida, ser parada nas célebres Encomendações de Almas e ser o local enfeitado principalmente no Dia de Santa Cruz estão entre as mais importantes. Entretanto eles também servem como estações das vias sacras populares, comumente realizadas durante a Quaresma, e locais onde outrora se acendiam velas. Também serviam como pontos de grande significado e conexão entre mundos para a religiosidade afro-brasileira.

A veneração à Santa Cruz em São João del-Rei, por meio das cruzes e dos cruzeiros, é uma cultura viva no dia a dia, e sempre em expansão. Prova disso é que uma grande cruz de madeira rústica foi erigida há relativamente pouco tempo na antiga Rua do Barro, atual Rua Coronel Tamarindo, quase chegando à Rua Capitão Vilarim. Com ela, tornaram-se menores e quase regulares os espaçamentos entre as cruzes e os cruzeiros da gruta de Nossa Senhora do Rosário. da Rua Padre Faustino e da pedreira do antigo Pau d'Angá, hoje Rua Carvalho de Resende.

Ainda sobre a presença das cruzes na vida cotidiana e na cultura de São João del-Rei, recentemente, andando pela manhã por uma rua do centro histórico, o cumprimento de duas idosas me chamou a atenção . Tanto que sumariamente o reproduzo abaixo, com estas poucas palavras:

- Bom dia. Tudo bem?

- Bom dia. Tudo bem. E você?

- Ah, tudo bem. Cada um carregando a sua cruz...

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Texto e foto: Antonio Emilio da Costa

Debaixo de São João del-Rei, existe uma São João del-Rei subterrânea que ninguém conhece.

Debaixo de São João del-Rei existe uma outra São João del-Rei. Subterrânea, de pedra, cheia de ruas, travessas e becos, abertos por escravos no subsolo são-joanense no século XVIII, ao mesmo tempo em que construíam as igrejas de ouro e as pontes de pedra. A esta cidade ainda ora oculta se chega por 20 betas de grande profundidade, cavadas na rocha terra adentro há certos 300 anos. Elas se comunicam por meio de longas, estreitas e escuras galerias - veias e umbigo do ventre mineral de onde se extraíu, durante dois séculos, o metal dourado que valia mais do que o sol. Não se tem notícia de outra cidade de Minas que tenha igual patrimônio debaixo de seu visível patrimônio. Por isto, quando estas betas tiverem sido limpas e tratadas como um bem histórico, darão a São João del-Rei um atrativo turístico que será único, no Brasil e no mundo. Atualmente, uma beta, nas imediações do centro histórico, já pode ser visitada e percorrida. Faltam outras 19, já mapeadas, dependendo da sensi

Em São João del-Rei não se duvida: há 250 anos, Tiradentes bem andou pela Rua da Cachaça...

As ruas do centro histórico de São João del-Rei são tão antigas que muitas delas são citadas em documentos datados das primeiras décadas do século XVIII. Salvo poucas exceções, mantiveram seu traçado original, o que permite compreender como era o centro urbano são-joanense logo que o Arraial Novo de Nossa Senhora do Pilar do Rio das Mortes tornou-se Vila de São João del-Rei. O Largo do Rosário, por exemplo, atual Praça Embaixador Gastão da Cunha, surgiu antes mesmo de 1719, pois naquele ano foi benta a Igreja de Nossa Senhora do Rosário, nele situada e que originalmente lhe deu nome. Também neste ano já existia o Largo da Câmara, hoje, Praça Francisco Neves, conforme registro da compra de imóveis naquele local, para abrigar a sede da Câmara de São João del-Rei. A Rua Resende Costa, que liga o Largo do Carmo ao Largo da Cruz, antigamente chamava-se Rua São Miguel e, em 1727, tinha lojas legalizadas, funcionando com autorização fornecida pelo Senado da Câmara daquela Vila colonial. Por

Padre José Maria Xavier, nascido em São João del-Rei, tinha na testa a estrela da música barroca oitocentista

Certamente, há quase duzentos anos , ninguém ouviu quando um coro de anjos cantou sobre São João del-Rei. Anunciava que, no dia 23 de agosto de 1819, numa esquina da Rua Santo Antônio, nasceria uma criança mulata, trazendo nas linhas das mãos um destino brilhante: ser um dos grandes - senão o maior - músico colonial mineiro do século XIX . Pouco mais de um mês de nascido, no dia 27 de setembro, (consagrado a São Cosme e São Damião) em cerimônia na Matriz do Pilar, o infante foi batizado com o nome José Maria Xavier . Ainda na infância, o menino mostrou gosto e vocação para música. Primeiro nos estudos de solfejo, com seu tio, Francisco de Paula Miranda, e, em seguida dominando o violino e o clarinete. Da infância para a adolescência, da música para o estudo das linguas, José Maria aprendeu Latim e Francês, complementando os estudos com História, Geografia e Filosofia. Tão consistente era seu conhecimento que necessitou de apenas um ano para cursar Teologia em Mariana . Assim, j

Tencões e terentenas de São João del-Rei

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