Uma mulher misteriosa, vestida de preto da cabeça aos pés, com a cabeça coberta por um véu preto, de luvas pretas, que aparece em São João del-Rei um único dia do ano, às 3 da tarde e à noite, canta 7 vezes, em locais muito disputados pela multidão, e desaparece por volta da meia-noite, à vista de todos, na escadaria da Matriz do Pilar.
Não, não se trata de uma lenda urbana. Pelo contrário, trata-se de uma persona muito conhecida na cidade onde os sinos falam. Uma persona muito digna, admirada e respeitada; uma figura bíblica, que com seu canto faz parar o tempo e transporta os são-joanenses para uma temporalidade sagrada, definitiva e derradeira: o Enterro do Senhor Morto.
Isto mesmo: a Verônica, que na Sexta-Feira da Paixão, há mais de 300 anos, pela fé, pelo canto e encanto faz instalar nas ruas e largos do centro histórico de São João del-Rei um outro tempo e um outro espaço. Não há são-joanense que a desconheça, assim como é certo que, durante toda a Quaresma, a maioria anseia por ouvir seu canto lamentoso no interior da Matriz do Pilar, durante a liturgia da Adoraçao da Cruz, e à noite, durante a Procissão do Enterro. no Largo das Mercês, no Largo do Rosário, no Largo de São Francisco, na encruzilhada da Delegacia de Polícia, na encruzilhada dos Quatro Cantos, no Largo do Carmo e, por último, na escadaria da Matriz.
Sem dúvida, a Verônica é uma personagem tão simbólica para São João del-Rei que pode perfeitamente ser apresentada como um ícone identitário da cultura são-joanense, nos seus mais diferentes aspectos, tamanho o encantamento que o povo são-joanense tem por ela.
Neste sentido, em 2014, O Memorial Dom Lucas Moreira Neves promoveu, em sua programação cultural, o Primeiro Encontro de Verônicas de São João del-Rei. Na ocasião, 5 cantoras são-joanenses que já interpretaram Verônica em procissões do Senhor Morto cantaram o O Vos Omnes de autores diversos, numa apresentação que foi finalizada pelo áudio do canto magistral da maestrina Maria Stella Neves Valle, falecida no ano anterior. Merecedora de todas as homenagens, são inestimáveis a contribuição de Dona Stella e o valor de sua dedicada atuação em prol da música sacra em São João del-Rei.
As apresentações do Primeiro Encontro de Verônicas de São João del-Rei foram generosamente gravadas em DVD por Aline Mendes - um registro valioso de um acontecimento tão importante para a cultura local. Mais do que isto, um registro inspirador.
Por tudo o que a personagem bíblica representa para a cultura local, assim como é tamanha a identificação do povo são-joanense com o tempo-espaço em que ela transita e instala, o Encontro de Verônicas de São João del-Rei é uma realização que merece ser retomada pelo Memorial Dom Lucas. E contar com todo apoio dos órgãos públicos de turismo, cultura, patrimônio e memória de nossa cidade, das orquestras, bandas, instituições culturais, da universidade e da população de São João del-Rei. Quem sabe até, daqui a alguns anos, ele não se consolide como um evento regional, estadual, e até nacional? Inspiração, competência e potencial para isto é o que não faltam.
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Quem ama, valoriza. Quem valoriza preserva. Quem preserva, conserva, mantém vivo e sempre à vista. Quem ama, proclama!
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Texto e foto: Antonio Emilio da Costa
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